SMEs internationalisation process: from success to insolvency, from rebirth to re-internationalisation

Abstract

Purpose

This study aims to obtain insights based on empirical evidence that identify the key drivers and obstacles that lead companies to (re)/enter markets and distinguish the different paths SMEs take. This also provides deeper insights into internationalisation, success, failure and the potential for the re-internationalisation of the SMEs.

Design/methodology/approach

The authors used a qualitative research methodology based on six case studies and with recourse to semi-structured interviews with the senior managers of exporting SMEs.

Findings

The results report that SMEs with major investments deployed in their internationalisation processes, through recourse to high levels of bank financing, in association with the COVID-19 pandemic period, were not able to successfully overcome the process of internationalisation and culminating in their own bankruptcies.

Originality/value

This study shows how, despite such failures, the attractiveness and reputation of the brand, supported by the strategic vision and perseverance of new investors (entrepreneurs), enabled the rebirth of the brands and opening the door to their re-entering international markets.

Meta

Este estudio pretende obtener perspectivas basadas en pruebas empíricas que identifiquen los motores y obstáculos clave que llevan a las empresas a (re)/entrar en los mercados y distinguir los distintos caminos que siguen las PYME. Asimismo, se profundiza en la internacionalización, el éxito, el fracaso y el potencial de reinternacionalización de las PYME.

Diseño/metodología/enfoque

Los autores utilizaron una metodología de investigación cualitativa basada en seis estudios de casos y con recurso a entrevistas semiestructuradas con altos directivos de PYME exportadoras.

Conclusiones

Los resultados informan de que PYMEs con grandes inversiones desplegadas en sus procesos de internacionalización, a través del recurso a altos niveles de financiación bancaria, en asociación con el periodo de pandemia COVID-19, no fueron capaces de superar con éxito el proceso de internacionalización y culminaron en sus propias quiebras.

Originalidad/Valor

Este estudio muestra cómo, a pesar de tales fracasos, el atractivo y la reputación de la marca, apoyados por la visión estratégica y la perseverancia de los nuevos inversores (empresarios), permitieron el renacimiento de las marcas y abrieron la puerta a su reentrada en los mercados internacionales.

Objetivo

Este estudo procura obter insights com base em evidências empíricas que identifiquem os principais drivers e obstáculos que levam as empresas a (re)/entrar nos mercados e distinguir os diferentes caminhos percorridos pelas PME . Isso também fornece insights mais profundos sobre internacionalização, sucesso, fracasso e o potencial para a re-internacionalização das PMEs.

Design/metodologia/abordagem

Os autores utilizaram uma metodologia de investigação qualitativa baseada em seis estudos de caso e com recurso a entrevistas semiestruturadas a quadros superiores de PME exportadoras.

Resultados

Os resultados dão conta de que as PME com grandes investimentos efetuados nos seus processos de internacionalização, através do recurso a elevados níveis de financiamento bancário, em associação com o período de pandemia COVID-19, não conseguiram ultrapassar com sucesso o processo de internacionalização e culminando na sua própria falências.

Originalidade/Valor

Este estudo mostra como, apesar de tais falhas, a atratividade e a reputação da marca, apoiadas na visão estratégica e na perseverança de novos investidores (empreendedores), permitiram o renascimento das marcas e abriram as portas à sua reentrada nos mercados internacionais.

Citation

Martins, R., Farinha, L. and Ferreira, J.J. (2023), "SMEs internationalisation process: from success to insolvency, from rebirth to re-internationalisation", Management Research, Vol. 21 No. 4, pp. 419-439. https://doi.org/10.1108/MRJIAM-09-2022-1344