Family firm CEOs: human capital and career success

Abstract

Purpose

This article explores the influence of education and experience on the time to the top in family and non-family CEOs who work for Latin American family firms.

Design/methodology/approach

In order to achieve these objectives, this study draws upon human capital theory as well as career and family firm literature. The careers of 129 CEOs of family firms who form part of the América Economía ranking were analyzed and quantitative methods were used.

Findings

In Latin American family firms, family CEOs reach the top faster than their non-family counterparts. In addition, the influence of human capital variables on the way to the top differs between the two groups. For family CEOs, obtaining a graduate degree delays the way to the top, while for non-family ones, it reduces the time to the top. As regards experience, for promoted family CEOs, the greater the percentage of the career spent in the organization they lead, the shorter the time to the top. No support was found for either the influence of having worked for just one firm or having had elite graduate education abroad, in multilatina CEOs.

Practical implications

Individual career management suggestions for future CEOs as well as specific guidelines for talent managers are proposed

Originality/value

This is the first study to explore the influence of human capital indicators on the time to the top in Latin American family firm CEOs.

Propósito

Este artículo explora la influencia de la educación y la experiencia sobre el “time to the top” de los Gerentes Generales, miembros de la familia y no miembros, quienes trabajan para empresas familiares latinoamericanas.

Diseño/metodología/enfoque

Para lograr estos objetivos, este estudio se basa en la teoría de capital humano y la literatura sobre carreras y empresas familiares. Fueron analizadas las carreras de 129 Gerentes Generales de empresas familiares, integrantes del ranking América Economía, y se utilizaron métodos cuantitativos.

Resultados

En las empresas familiares latinoamericanas, los Gerentes Generales miembros de la familia llegan más rápido a la cima que los no miembros, y la influencia de las variables de capital humano en el “time to the top” difiere entre ambos grupos. Para los Gerentes Generales familiares, los estudios de posgrado retrasan el “time to the top”, mientras que, para los no familiares, lo reducen. En cuanto a la experiencia, para los Gerentes Generales que han sido promovidos, cuanto mayor es el porcentaje de carrera invertido en la organización, menor es el “time to the top”. No se obtuvo respaldo para las hipótesis sobre la influencia de trabajar en única firma o el posgrado de élite en el extranjero, en este último caso para los Gerentes Generales de multilatinas.

Implicancias prácticas

Se ofrecen sugerencias de gestión de carrera a nivel individual para futuros ejecutivos, así como lineamientos para los gerentes de talento.

Originalidad/valor

Este es el primer estudio que explora la influencia de los indicadores de capital humano sobre el “time to the top” de Gerentes Generales de empresas familiares latinoamericanas.

Citation

Blanco, M.R., Sastre-Castillo, M.A. and Montoro-Sanchez, M.A. (2021), "Family firm CEOs: human capital and career success", Academia Revista Latinoamericana de Administración, Vol. 34 No. 2, pp. 270-293. https://doi.org/10.1108/ARLA-04-2020-0081